대한불교교사대학

544년(진흥왕 5년) 중국 진나라에서 귀국한 명관대사가 불사리를 봉안하기 위하여 창건한 절

송림사는 경상북도 칠곡군 동명면 구덕리 91-6번지 架山(팔공산 줄기)남쪽기슭에 있으며 대한불교 조계종 제9교구본사 동화사 말사입니다.
사성(寺城)은 동서로 길게 이어진 골짜기의 북편 대지를 차지하고 있으며 바로 남쪽에는 개울이 있습니다.

창건 년대는 정확히 알 수 없으나 일반적으로 544년(진흥왕5년) 중국 진(晉)나라에서 귀국한 명관(明觀)대사가 불사리를 봉안하기 위하여 절을 창건하고 탑도 그 때 세웠다고 알려져 있습니다.

그 뒤 1022년(고려선종 9년) 대각국사 의천 대사에 의해 중창 된 송림사는 (고종 22년) 몽고의 침입으로 소실되었습니다. 이후 복원되어 보감국사 (1251년 1322년)가 주석한 후 병을 얻어 입적 하였습니다.

국사가 주석한 것으로 보아서 당시 송림사가 대단히 비중 있는 사찰이었음을 짐작할 수 있습니다. 그러나 조선시대에 들어서 1597년 정유재란 당시 왜병들의 방화로 또 한 번 소실되어, 재차 빈터만 남게 되었습니다.

그 뒤 1686년 숙종 12년 기성 대사 (송림사 북쪽 100미터 지점 대성식당 옆에 기성(箕城)대사 비각과 보개가 아름다운 비석이 있음)가 필생의 노력으로 중건 하였는데 이때 숙종이 내린 “대웅전大雄殿” 편액 을 하사할 정도면 기성대사(동화사 등의 주요 사찰 주지역임)(송림사 바로 위의 동내 이름이 기성대사 이름을 차용한 기성동입니다)가 어느 정도의 스님인지 짐작할 만할 것입니다.

이어서 1858년 (철종 9년) 영구(永木+區)대사에 의한 중창을 거쳐 오늘에 이르렀습니다. 조선시대 초. 중기의 대표적인 지리서인 “신증동국여지승람”에도 송림사가 기록되어 있지 않는 점으로 볼 때 조선시대에 들어 와서는 사세가 미약했음을 추정케 합니다. 또한 조선말기 “사찰전서”에는 소재지 외에는 자료가 없습니다. 아마 1950년대 이전의 생존해 있는 사찰근처 노인들의 말에 의하면 대웅전과 명부전 그리고 전탑이 전부였으며 대웅전 앞에 소가 매여 있었다고 하는 것으로 보아 퇴락할 때로 퇴락하였음을 알 수 있습니다.

흥미로운 것은 1970년 황수영 박사가 개인 소장 (현재는 누가 소장하고 있는지 알수 없음)하고 있는 청동 향로 (높이 24.1센치미터)의 명문을 조사한 결과 [至正二年銘松林寺香]이 소개되어 있어 고려시대에 봉안했음을 추정 할수 있습니다.(향로의 연대와 시주 자 발원 자를 알 수 있었다고 합니다) (소개되어 있는 명문을 알고 싶은 분은 대구카톨릭대학원 최원정 성생의 석사 논문이나 황수영 전집 제4권을 참고 하시기 바랍니다.) (지정2년; 충혜왕 복위3년,1342년 임)

그리고 경내에 있는 [팔공산 송림사 유적 비]에 보면 1959년 전탑 해체복원 발굴 당시 부처님 진신사리 4과가 청유리병에 봉안 되어있었고, 이와 함께 연화문 상감순금 부처님 진신사리감(龕) ,청자 부처님진신사리감, 옥지금엽보리수, 침향 9개, 은귀거리 17개, 나무 구슬 1개, 청옥, 백옥, 수정, 유리(琉璃), 등 옥구슬 26개,(발원문은 있었지만 햇빛을 보는 순간 탄산(炭散)되어 알아 볼 수가 없게 되었다고 함)가 나왔다고 전하고 있습니다. (유물은 현재 대구박물관에 보관 되어 있음)출토 유물 중에 목불과 석가모니 진신사리 4과는 탑에 다시 봉안 하였다고 합니다.

현재 송림사 경내에 있는 송림사 유적비는 최근 1980년에 조성되었기는 했으나 아주 상세하고 구체적으로 명기되어 있을 뿐만 아니라 문장 또한 유려한 명문입니다

첫 번째 이야기

살을 에는 듯한 바람이 부는 겨울날, 어느 마을 부잣집에 초상이 났다. 장사 지내기 전날 밤 상주의 꿈에 어떤 노인이 나타나 “내 시키는 대로 한다면 너의 집안은 복을 누릴 수 있지만 그렇지 않으면 큰 화가 미칠 것이다. 장례를 끝마치기 전에는 누구에게도 물건이나 음식을 주지마라.” 는 말을 남기고 사라졌다. 조상님이 현몽하여 일러 주신 것으로 믿은 상주는 아침부터 잠시도 마음을 놓을 수가 없었다. 조상객이나 인부들에게도 음식을 먹지 못하게 하였다. 인부들은 모두 배가 고팠지만 참고 일했으며 마을 사람들도 추위 속에서 장례가 끝나기만을 기다렸다. 지나가는 걸인이 음식을 구걸했지만 상주는 떡 한쪽도 주지 않았다. 오히려 장례식이 끝나기도 전에 음식을 챙겨 집으로 돌려보내 버렸다. 그러나 인부를 시켜 집으로 돌려보낸 것이 걱정이 되어 자신이 직접 뒤쫓아 가기로 하고 남아있는 인부들에게 신신당부를 했다. “절대로 장례 물건을 다른 사람에게 주지 말게. 품삯은 두 곱으로 쳐 주겠네.” “염려 마십시오. 하나도 빠뜨리지 않고 다 불살라 버릴 테니까요.” 다짐을 받은 상주는 허겁지겁 집으로 달려갔다. 산에서는 인부들이 하루 종일 아무것도 먹지 못한 채 일을 했고 마치자마자 지푸라기 하나 남기지 않고 모두 한곳에 쌓아 태우기 시작했다. 이때 어디서 나타났는지 위에 아무것도 걸치지 않은 거지 아이가 모닥불 옆으로 다가와 떨며 애원했다. “저는 오늘밤 얼어 죽을 것 같습니다. 제발 그 가마니 한 장만 주십시오.” 측은한 마음이 든 인부들은 상의 끝에 헌 가마니 한 장을 줘 보내고 연장을 챙겨 막 내려오는 순간, 펑! 하는 소리와 함께 거지 아이가 가고 있던 그 자리에는 웅장한 절이 생기고, 가마니는 그 절의 대웅전에 걸려 있었다. 그 후에 상주 집안은 점점 몰락하고 대도 끊기고 말았다. 그러나 거지 아이에게 온정을 베풀어 주었던 인부들은 점점 살림도 늘고 자손도 번창하였다. 절의 이름은 소나무 숲에서 생긴 절이라하여 ‘송림사’라 하였다 한다.

두 번째 이야기

신라 미추왕 혹은 내물왕 때에 아들 삼형제가 부친의 묘지를 파기 위해 이 절이 서 있는 자리를 정했다고 한다. 다음날 묘를 파기로 하고 그들은 집으로 돌아와 잠을 청했다. 그날 밤 맏아들의 꿈에 현인이 나타나 “내일 묘를 파노라면 어떤 사람 하나가 나타날 것이다. 묘를 팔 동안에 그 사람을 나무에 묶어두면 후환이 없을 것이다.” 라고 이르고는 홀연히 사라졌다. 다음날 맏아들은 동생들을 데리고 묘를 파러 갔다. 열심히 묏자리를 파는데 잠시 소동이 나더니 웬 사나이가 서 있었다. 즉시 형제들은 현인이 일러준 대로 그를 잡아 나무에 묶었고 그 사내는 죄도 없는 자기를 묶어놓은 것은 잘못된 일이니 풀어달라고 애걸하였다. 사내의 애원에 측은함을 느낀 맏아들은 어젯밤 일을 개의치 않고 그를 풀어주었다. 그러자 갑자기 회오리바람이 일고 반대편에 절이 생겼다고 한다.

양 전설이 모두 불행을 무릅쓰고 선을 행하자 절이 생겼다는 점이 동일하다.